Kommt aus Fresno, Kalifornien, wo sie als Fünfzehnjährige Gesangsunterricht bei Harriett Gill erhält. Sie erlangt ihr "Bachelor of Arts" in Gesang am Occidental College., Los Angeles, und debütiert als Ilia (Idomeneo) mit 22 Jahren. Weiter studiert sie bei Martial Singher in Philadelphien und tritt als Lucia di Lammermoor, Adina und Agathe auf. Bei dem San Francisco Oper Wettbewerb gewinnt sie 1971 einen ersten Preis und nimmt am SFO Merola Programm teil. Mit Empfehlungen von Elizabeth Schwarzkopf und Walter Legge bekommt sie 1972 Engagements in Klagenfurt und Osnabrück. Ab 1974 gehört sie zum Ensemble in Kiel unter Klaus Tennstedt und 1976 in Bern unter Gustav Kuhn. Ihre Hauptrollen schließen berühmte Opernpartien ein. 1976-1981 wirkt sie bei den Bayreuther Festspielen in Parsifal unter Horst Stein mit. Ihre Gastspieltätigkeiten führen sie in viele Zentren Europas. Für EMI und Rundfunk (NDR) nimmt sie Werke von Mozart, Strawinski und Mahler auf. Seit 1989 ist Frau Richardson Professorin an der Hochschule für Musik und Theater Hannover.